Le serpent

Royaume céleste (détail), bannière funéraire de Dame Dai

蛇 shé

En Chine, le serpent est un symbole puissant de transformation, de sagesse et d’équilibre entre le ciel et la terre. Contrairement aux visions occidentales souvent négatives, la culture chinoise le considère comme une force de vie bénéfique et le surnomme affectueusement le petit dragon. Dans le taoïsme, le serpent occupe une place sacrée et incarne l’unité des contraires.

Dans  le qi gong des cinq animaux, il représente le mouvement du souffle du feu, il travaille plus particulèrement sur le cœur et l’intestin grêle.

Études

Équilibre et immortalité

Dans la tradition taoïste, le serpent n’est pas un être maléfique, mais un maître du souffle vital.

Le mariage du yin et du yang

Le serpent vit sous terre, une énergie yin, froide et chtonienne, mais sort se réchauffer au soleil et peut grimper aux arbres, une énergie yang, céleste et chaude. Il matérialise le lien parfait entre le ciel et la terre.

La tortue noire du Nord

La divinité guerrière (玄武 xuán wǔ) est représentée par une tortue entrelacée avec un serpent. La tortue, solide, stable, yin, et le serpent, mobile, spirituel, yang, forment ensemble l’équilibre absolu, symbolisant le Nord, l’hiver et la longévité.

La transformation

Parce qu’il change de peau, le serpent symbolise la renaissance et le renouvellement. Pour les alchimistes taoïstes qui cherchent l’immortalité, le serpent représente la capacité à se dépouiller du vieux corps pour faire naître un être spirituel pur.

Fuxi et Nüwa

Dans les textes anciens comme Le Livre des monts et des mers (山海經 shān hǎi jīng), les deux divinités créatrices de la civilisation, Fuxi et Nüwa, ont des corps d’humains mais des queues de serpents. Souvent dessinés entrelacés comme une double hélice, rappelant étrangement l’ADN ou le caducée médical occidental ; ils représentent l’harmonie sexuelle et cosmique à l’origine de la vie.


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Le serpent est considéré comme le petit dragon en Chine. Selon la philosophie chinoise de l’unité entre le ciel et l’Hohme, les enfants nés durant l’année du serpent sont intelligents, vigilants et calmes. Comme le montrent des documents historiques, des experts estiment que le serpent devait être l’une des origines principales du dragon, car les motifs du dragon sous la dynastie des Xia en Chine provenaient du serpent la plupart du temps.


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